Het Centraal Bureau voor de Statistiek publiceerde deze week nieuwe cijfers over de Nederlandse automarkt, en de conclusie is opvallend scherp: hoeveel je verdient, bepaalt in grote mate hoe oud de auto op je oprit is. Wie tot de laagste inkomens behoort, rijdt vaak in een auto van tien jaar of ouder. Wie bij de hoogste inkomens hoort, stapt regelmatig in iets dat nog geen twee jaar oud is. Die kloof was er altijd al een beetje, maar wordt volgens het CBS steeds duidelijker zichtbaar in de cijfers.
Wat de nieuwe cijfers precies laten zien
In 2025 wisselden ruim 1,7 miljoen auto's van eigenaar in Nederland, tegen 1,67 miljoen in 2024. Daarbij telt een auto die meerdere keren van eigenaar wisselt maar één keer mee. De grootste groep kopers zit niet aan de top, maar net daaronder: de op een na hoogste inkomensgroep kocht met bijna 236.000 auto's het vaakst. De 10 procent Nederlanders met het laagste inkomen kocht juist het minst, met ruim 83.000 auto's. Reken je de cijfers om naar dertigprocentgroepen, dan kocht de rijkste 30 procent ruim 40 procent van alle verkochte auto's, terwijl de armste 30 procent bij bijna 17 procent bleef steken.
CBS-econoom Marjolijn Jaarsma vat het treffend samen: er komen steeds meer auto's op de markt en mensen kopen ook meer auto's, maar welk type auto iemand koopt, hangt sterk af van het inkomen.
De rijkste 20 procent rijdt in bijna nieuwe auto's
Het duidelijkste verschil zit in de leeftijd van de gekochte auto. Van de auto's die de 20 procent huishoudens met het laagste inkomen kochten, was twee derde ouder dan tien jaar. Bij de hoogste 20 procent inkomens is het beeld compleet omgekeerd: een kwart van hun aankopen was maximaal twee jaar oud. Over de hele markt gerekend waren de meest verkochte auto's zelfs 16 jaar of ouder, ruim 395.000 stuks, waarvan 148.000 exemplaren nota bene nieuw van de showroomvloer kwamen.
Dat laatste cijfer klinkt tegenstrijdig, maar valt te verklaren: nieuwe auto's van dit bouwjaar tellen automatisch mee in diezelfde categorie zodra je ze koopt in het jaar dat ze op de markt komen. De rest van die groep bestaat uit auto's die al jaren meegaan en gewoon van eigenaar wisselen, vaak meerdere keren.
Diesel blijft populair aan de onderkant van de markt
Ook bij het brandstoftype tekent zich een patroon af. Van alle verkochte auto's rijdt bijna 1,4 miljoen op benzine, maar het aandeel dieselauto's ligt het hoogst bij de laagste 10 procent inkomens. Diesel blijft voor veel kopers met een kleiner budget aantrekkelijk vanwege de lagere prijs per kilometer bij hogere jaarkilometrages, ook al is de aanschafprijs van een dieselauto vaak hoger dan die van een vergelijkbare benzineversie. Wie op een krap budget veel kilometers moet maken, kiest dus nog altijd bewust voor diesel, ondanks alle discussie rond uitstootzones en brandstofprijzen.
Stekkerauto's blijven vooral een zaak van de hoogste inkomens
Van alle verkochte auto's in 2025 waren bijna 259.000 volledig elektrisch of een plug-in hybride. Daarvan kocht de rijkste 10 procent er bijna 75.000, ruim een kwart van alle stekkerauto's. De inkomensgroep direct daaronder kocht er nog eens 48.000. Dat sluit aan bij wat we eerder al schreven over waarom een tweedehands EV vaak slimmer is dan een nieuwe: de instapprijs van een elektrische auto is voor veel huishoudens gewoon nog te hoog, ook met de huidige subsidies en fiscale voordelen.
Toch is er wel beweging. Het occasionaanbod van elektrische auto's groeit hard, en daarmee verschuift de EV langzaam van statussymbool naar een reëlere optie voor een grotere groep kopers. Alleen gaat dat proces trager dan de meeste EV-fabrikanten hadden gehoopt.
Zuid-Holland voorop, Zeeland en Flevoland ver achterop
Er zit ook een flinke regionale spreiding in de cijfers. Zuid-Holland telde met 325.000 verkochte of overgeschreven auto's veruit de meeste, gevolgd door Noord-Brabant met 268.000 en Noord-Holland met 236.000. Onderaan bungelen Flevoland met 49.000 en Zeeland met ruim 41.000. Dat verschil hangt logischerwijs samen met inwonertal, maar ook met de gemiddelde huishoudinkomens per provincie, die elkaar deels versterken in dit soort cijfers.
Wat je hiermee doet als je zelf een auto zoekt
Deze cijfers zijn geen reden tot paniek, maar wel een goede spiegel. Als je merkt dat je bij de aankoop van een auto vooral naar leeftijd en prijs kijkt in plaats van naar merk en uitrusting, zit je in het gezelschap van de meerderheid van Nederland, niet in een uitzonderingspositie. Een auto van tien jaar of ouder kan met de juiste onderhoudshistorie nog jarenlang prima meegaan, zolang je rekening houdt met een hogere garagerekening naarmate de auto ouder wordt.
Twijfel je tussen kopen en leasen, dan is het de moeite waard om ook te kijken naar occasion lease als alternatief voor een nieuwe leaseauto, zeker nu die markt in Europa hard groeit. En met de terugval in nieuwverkopen eerder dit jaar in het achterhoofd, is het geen gekke gedachte dat de occasionmarkt de komende jaren alleen maar belangrijker wordt voor de gemiddelde Nederlandse autokoper.
Waarom deze cijfers de discussie over elektrisch rijden veranderen
Wat deze CBS-cijfers vooral duidelijk maken, is dat het elektrificeren van het Nederlandse wagenpark geen kwestie van techniek of aanbod meer is, maar vooral een kwestie van portemonnee. Zolang een nieuwe of jonge EV vooral bereikbaar blijft voor de hoogste inkomens, zal de rest van Nederland doorrijden op benzine en diesel, simpelweg omdat een oudere, goedkopere auto de enige realistische optie is. Voor wie de komende jaren een auto zoekt, is het dus verstandig te kijken naar wat er over vijf jaar op de occasionmarkt verschijnt, in plaats van te wachten op een prijsdaling van nieuwe modellen die voorlopig niet komt.
Bron: CBS, 1,7 miljoen auto's verkocht in 2025. Overweeg je zelf een tweedehands aankoop, dan biedt de ANWB-checklist voor het kopen van een occasion een goed startpunt.